Las hormigas deben desplazarse entre sus nidos y las fuentes de alimentación. La supervivencia de la colonia depende en gran medida de la eficiencia de estos desplazamientos. Localizada una fuente de comida, cuantas más hormigas se desplacen al lugar donde se encuentra, más alimento podrán trasportar a sus nidos. Pero este sistema tiene un límite de eficiencia, ya que si se desplazan demasiadas hormigas por la misma ruta se podrían originar atascos.
Antes de que una ruta llegue a estar demasiado saturada como para ralentizar su marcha, las hormigas escogen otra alternativa. Los investigadores estudian este comportamiento de las hormigas. Inspirándose en las mismas, tratan de desarrollar algoritmos que nos permitan seleccionar -en tiempo real- la ruta óptima a trazar cuando nos desplazamos.
