Estos son los 42 congresos que visitarán Oviedo hasta final de año y que atraerán a 22.000 personas

La apuesta de Oviedo por los congresos como elemento impulsor del crecimiento económico y la generación de empleo parece estar dando sus frutos. La capital asturiana afronta hasta el final de año una cargada agenda de grandes eventos sin precedentes recientes, llamada a dar un nuevo impulso al sector turístico. La concejalía de Turismo tiene constancia de 42 congresos y ferias que prevén movilizar a 22.000 personas, a los que podrían sumarse varios eventos relacionados con la Capital Española de la Gastronomía todavía en vías de negociación.

Los datos son motivo de satisfacción para el gobierno local que, una vez superado el hito del millón de pernoctaciones hoteleras en 2023, para este ejercicio se da prioridad a desestacionalizar las reservas mediante encuentros profesionales y ferias sectoriales. "Este segmento es uno de los ejes fundamentales de la estrategia turística del equipo de Alfredo Canteli", sostiene el edil de Turismo, Alfredo García Quintana, destacando que estas actividades "contribuyen a la consecución de dos objetivos importantes: la desestacionalización y el aumento del ingreso medio, generando desarrollo económico y creación de empleo, además de promover la imagen de la ciudad a nivel nacional e internacional".

El calendario congresual de Oviedo refleja un reparto muy equilibrado de grandes citas a lo largo de todo el año, si bien los dos periodos de mayor actividad son la primavera y el otoño. Mayo es, con nueve citas, el que más eventos aglutina, pero la mayoría son pequeños. La Feria del Emprendimiento, prevista del 29 al 30 de ese mes, con un millar de participantes, y el Mercáu Astur Radio, para el que se esperan 800 personas, son los principales reclamos de un mes en el que el resto de actividades no pasan de 300 asistentes.

Los encuentros médicos son los más numerosos y la mayoría se celebrarán tras el periodo estival

Los platos fuertes llegarán en la recta final del año. Entre octubre y noviembre se celebrarán grandes encuentros sanitarios, un sector muy suculento para la hostelería y el comercio local, que ve en la llegada de estos profesionales una garantía de gasto elevado. "Son gente con alto poder adquisitivo y que aprovechan estas escapadas para disfrutar del destino", indican desde el sector, subrayando que la mayoría de este tipo de cónclaves suelen ser de ámbito nacional e incluso internacional.

El congreso de endocrinología en octubre, con 1.000 participantes, o el congreso nacional de la investigación ósea, programado del 5 al 8 de noviembre, son las principales muestras de unos eventos que suelen repartirse entre el Calatrava, el Auditorio o las instalaciones del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA).

El Ayuntamiento, no obstante, está poniendo este año el foco en captar grandes eventos relacionados con la gastronomía. De momento hay cónclaves importantes fijados para la primavera. El 8 de abril se celebrará en Oviedo la reunión de la comunidad europea de cocineros Eurotoques, una reunión en la que estarán presentes varias de las principales figuras de la cocina española y comunitaria. Asimismo, del 15 al 17 de junio se celebrará un congreso de críticos gastronómicos con la participación de 400 expertos.

García Quintana aprecia dos aspectos claves en el despegue del turismo de congresos en Oviedo: la gran apuesta gastronómica, con la capitalidad por bandera, y la mejora de las comunicaciones. La apertura de la variante de Pajares, unida a la amplia oferta de conexiones aéreas, está haciendo que los operadores de este tipo de eventos se estén fijando, cada vez más, en Oviedo como destino idílico para reuniones profesionales y temáticas.

Ambos factores encabezan los atractivos con los que la concejalía de Turismo está acudiendo este año a las principales ferias turísticas de España y parte de Europa. Además de la presencia en Fitur, Oviedo ha estado en las últimas semanas en varios de los principales salones de turismo de Francia y tiene en mente participar en otros cónclaves turísticos europeos próximamente. 

Las estadísticas avalan la estrategia. El número de viajeros creció en enero un 8% respecto a un 2023, en el que se había establecido el último récord para uno de los meses más flojos del año en materia turística. Los próximos objetivos son ambiciosos. Oviedo aspira a cerrar este mandato municipal en 2023 con 1,3 millones de pernoctaciones, un 30% más de las registradas al cierre del último ejercicio, el mejor de la historia para el sector turístico carbayón.

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