De la Euro de 2012 a verse en Zorrilla: dos eurocampeones frente a frente

El 1 de julio de 2012, dos de los protagonistas del choque de mañana entre Valladolid y Oviedo veían a ras de césped una de esas exhibiciones futbolísticas que se cuelan en la memoria colectiva. España aplastó a Italia, 4-0, en la final de la Eurocopa, logrando su segundo entorchado continental consecutivo –y entre medias el ansiado Mundial de 2010– y cerrando, aunque aún no lo sabían, un ciclo irrepetible en el fútbol español. A Santi Cazorla y Álvaro Negredo les tocó vivir aquella experiencia en un segundo plano, ninguno tuvo minutos en la final, pero como parte de un grupo que escribió con letras doradas sus nombres en el libro de la historia. Ambos vuelven a verse las caras en un escenario muy diferente, Zorrilla (20.30 horas), en la peligrosa Segunda División.

Del Bosque enumera las virtudes que hicieron que el de Llanera se hiciera un hueco en sus planes: "Siempre fue un jugador más ofensivo que defensivo, que cumplía todos los papeles en la construcción de la jugada, y que además tiene llegada y buen disparo. Era un peligro siempre que tenía el balón y además ese manejo de las dos piernas le daba muchas ventajas. Es un futbolista muy completo". Y resume su aportación en una descriptiva frase: "Es un chico que siempre ofrece seguridad con el balón".

Para situar el legado del oviedista en la historia del fútbol español, del Bosque opta por citar a los más grandes centrocampistas. "El mejor halago que se le puede decir es que en la generación de los Iniesta, Xavi, Busquets, Xabi Alonso o Silva, los mejores centrocampistas que hemos tenido, él no desentonaba. Al contrario, podía ser comparado con cualquiera de ellos", señala Del Bosque.

Aunque con algo de distancia -está más pendiente de la Primera División-, el salmantino permanece atento a las actuaciones del que fuera su pupilo como referencia del Real Oviedo. Aunque se perdió la exhibición del internacional ante el Burgos, Del Bosque comenta que "le he visto en algunos partidos cuando ha salido en la segunda parte y todavía puede comprobarse la enorme calidad que tiene. Creo que hasta el día que se retire, Cazorla seguirá jugando bien al fútbol porque su talento es indiscutible. Además, sabe economizar esfuerzos y con su veteranía tiene oficio".

El fichaje en el pasado mercado de invierno del veterano Álvaro Negredo por el Valladolid hace que el contingente de campeones europeos con España en la categoría de plata se haya doblado. Al principio estaba solo Santi Cazorla, impartiendo lecciones en el Oviedo a sus 39 años. Ahora, Negredo, un año menos, también busca dejar su estampa con el conjunto pucelano. "Negredo es un delantero centro puro al que conozco desde niño. Le trajimos del Rayo a la cantera del Madrid, y allí en la cantera del Madrid ha tenido su proceso de formación", recuerda Vicente del Bosque a LA NUEVA ESPAÑA.

El seleccionador reclutó al vallecano de cara a la Eurocopa de 2012, en parte por la lesión de David Villa, ausente. Parecía que tendría un papel secundario, pero gozó de su momento. Sucedió en la semifinal de aquel campeonato ante Portugal, un duelo a cara de perro, trabado, con pocas alegrías que se acabó yendo a los penaltis. Aquella noche, Del Bosque sorprendió alineando a Negredo, en una posición en la que habían alternado hasta ese momento Fernando Torres y Cesc Fábregas, este como falso nueve. "Negredo es un delantero al uso, un buen jugador que nos ofreció soluciones. Le pega muy bien, sobre todo con la zurda, y es un futbolista con muy buen remate, listo de cara al gol", le define Del Bosque.