La viva imagen de la solidaridad

“Estoy muy satisfecho por poder ayudar a personas que lo necesitan. La foto así es todavía mejor”, señaló ayer el indo-canadiense Thomas Vijayan, ganador del XXX Memorial “María Luisa” de fotografía y vídeo de montaña, naturaleza y aventura, correspondiente al año pasado, en el acto oficial de la donación del premio en metálico que ganó, 3.000 euros, al departamento de Servicios Sociales del Ayuntamiento de Piloña.

Vijayan pronunció estas palabras en Canadá, donde reside, pero se oyeron en el salón de actos municipal por videoconferencia. El fotógrafo había manifestado ya el año pasado su firme intención de acudir a Infiesto a recoger el premio en cuanto la situación sanitaria lo permitiera, pero no fue posible. No obstante, ayer lo volvió a repetir: viajará a Asturias tan pronto como la situación sanitaria se lo permita y sea requerido por el Memorial “María Luisa”, a fin de recoger el trofeo que le correspondió y así conocer Asturias, Piloña y a la organización del certamen.

Román Benito, presidente del Memorial, relató cómo el origen del atípico acto celebrado ayer se remonta al año pasado, cuando la suspensión de la ceremonia de entrega de premios de la trigésima edición del certamen llevó a Vijayan a encargar a la organización que realizara gestiones para la donación de la cuantía económica del premio que le había correspondido a una entidad o colectivo que hubiese resultado particularmente afectado por la pandemia de covid-19.

Los responsables del Memorial acordaron que la donación se realizara al área de Servicios Sociales del Ayuntamiento de Piloña, concejo especialmente sacudido por la última ola de la pandemia.

El receptor de la donación, el alcalde piloñés, Iván Allende, agradeció al reputado fotógrafo su gesto en nombre de la Corporación y de los vecinos del concejo. Y resaltó la importancia que la cantidad recibida supone para un pequeño municipio como el de Piloña, con poco más de 7.000 habitantes.

La imagen ganadora del Memorial del año pasado, titulada “Peek a boo” (“Echa una ojeada”), tomada a un gato salvaje en Mongolia, fue elegida entre las 15.000 presentadas a concurso por 1.300 autores de los cinco continentes. Aunque el arquitecto nacido en la India y afincado en Canadá era seguidor habitual del certamen nacido en Piloña, fue la primera vez que presentó una de sus obras al certamen.

El Memorial, que inició su andadura en 1990 con 145 imágenes participantes, se ha convertido en una referencia internacional, en la que participan los mejores camarógrafos de montaña, naturaleza y aventura. Su fama aumenta año a año. Así, en la edición de este año participan 16.000 fotografías y 121 vídeos, películas y documentales, remitidos por los 1.511 concursantes inscritos, de 89 países. Las restricciones y limitaciones a la movilidad derivadas del covid-19 impiden que se celebre en forma presencial la gala de los premios, programada para el 8 de mayo próximo. Las 152 fotos que han sido seleccionadas por el jurado se darán a conocer en esa fecha.