Durante treinta años, Edward Morgan Forster (1879-1970) compartió con los oyentes de la BBC sus vastos conocimientos literarios en unas charlas que lo mismo valoraban obras recién horneadas que, con lenguaje claro y relajante humor, introducían al conocimiento de los clásicos y se desbordaban en comentarios políticos o morales. Cuando en 1929 inició estas colaboraciones, Forster ya había escrito toda su obra novelística, de modo que el micrófono se le volvió un instrumento mágico para compartir con los oyentes toda su sabiduría literaria. De entre el centenar largo de charlas rescatadas en 2008 de los archivos de la BBC, Gonzalo Torné ha seleccionado una treintena. Por ellas discurren desde Shakespeare hasta Joyce, Yeats y Eliot por no hablar más que de soles mayores. En un sugerente epílogo, Zadie Smith dibuja para el lector los perfiles de Forster. Esto sí que es una brújula.
