En 1940, Anna Kavan publicó Asylum Piece, su primer libro de relatos. Antes, entre 1929 y 1937, la misma persona había firmado otros seis volúmenes como Helen Emily Woods. Helen era una mujer viajera, drogadicta, caprichosa , imprevisible, que en los años 20 simbolizaba a los seres mundanos que surfeaban la ola previa a la Gran Depresión. Anna, que no es seudónimo sino resultado de un cambio legal de nombre, fue la identidad, robada a la protagonista de dos novelas de Helen, que adoptó al salir del centro donde fue internada tras un intento de suicidio. En Asylum Piece, que ahora se estrena en castellano como El descenso, Kavan (1901-1968) agrupa una galería de relatos escritos tanto para indagar en el descenso a los infiernos de las mentes torturadas como para reflejar algunas de sus desoladoras experiencias de internamiento.
