Rogelio regresa al concejo donde había demasiados niños para tan pocos colegios

Castrillón celebra sus 800 años de historia, desde la firma en 1222 del documento que fundaba el "Alfoz de Castrilyon", como una donación del rey Alfonso IX a García González de Candamo, maestre de la Orden de los Caballeros de Santiago, al parecer por la asistencia prestada en el muy sangriento asedio de Cáceres. Hace, por tanto, ocho siglos que nació un concejo que actualmente goza de la tercera mejor renta familiar disponible de Asturias y que casi ha triplicado la población que tenía en 1950, todo al calor de la industria propia, con Asturiana de Zinc al frente, y del desembarco de Ensidesa. Su gran "boom", su renacimiento poblacional, se produjo entre los setenta y ochenta del pasado siglo XX. El alcalde entre 1979 y 1987 fue el socialista Rogelio Alonso Rodríguez, que hoy tiene 78 años y echa la vista atrás para describir cómo era Castrillón en aquel arranque de la democracia:

"Quienes, en abril de 1979, asumimos responsabilidades en la primera Corporación democrática de Castrillón, nos encontramos con un concejo muy dinámico urbanísticamente, pero con unos servicios básicos sumamente deficientes: hubo que dar una solución definitiva de los inveterados problemas de falta de agua potable; poner en marcha grandes obras de saneamiento; generalizar el servicio de recogida de basuras y extirpar cientos de vertederos incontrolados; fue necesario superar también las deficiencias en materia de planeamiento y gestión urbanística, urbanizar todas las calles y pavimentar los accesos a los núcleos rurales; dignificar el consultorio médico de Piedras Blancas y crear uno nuevo en Raíces".

"Salinas era localidad con mayor desarrollo urbano. Primero destacó por su uso turístico y a partir de Ensidesa por el uso residencial, impulsado por el plan urbanístico de 1967. A finales de los años setenta Piedras Blancas se suma también a ese desarrollo urbano, lo que multiplicó la población del concejo. En diciembre de 1950, Castrillón tenía 8.090 habitantes, una década después había 11.871 habitantes y en 1980 llegó a 20.424 personas. En 1979, sin embargo, solo había en el concejo un único consultorio médico, en un bajo de 73 metros cuadrados. Diariamente niños y ancianos se amalgamaban en su única sala de espera, hasta que, saturada, los últimos en llegar tenían que esperar fuera del local, en la acera. No había ni de pediatra, ni urgencias".

"En mis ocho años de alcalde, el primer cambio que se produce es en el suministro de agua potable. En 1979, el agua que recibíamos en nuestros hogares era del Narcea y sin depurar, captada del canal de Ensidesa en el sifón del Foxaco, en Pillarno. Esto nos exponía no solo a una intermitente turbidez del agua, sino a gigantescos problemas como el que nos estalló en noviembre de 1980, cuando por las obras en el embalse de Soto de la Barca el concejo quedó sin agua potable durante un mes y el Ayuntamiento tuvo que abastecer a la población con cuatro camiones cisternas facilitados por Avilés. Pusimos en marcha las obras necesarias y desde entonces Castrillón tiene resueltos los problemas del abastecimiento de agua para un montón de décadas. La nueva arteria de 5 km desde La Lleda y el túnel de 230 metros bajo El Caliero permiten traer agua de Cadasa para 40.000 personas".

"El saneamiento era otro servicio indispensable para un concejo con grandes recursos turísticos, con siete playas. Pero cuatro de ellas estaban afectadas por vertidos sin depurar del alcantarillado urbano y fueron obras que se hicieron en los dos primeros mandatos. En la tercera Corporación democrática, presidida por Ricardo Ulpiano, se acometerá otra importante obra de saneamiento, que financiará la Unión Europea: la renovación total del viejo alcantarillado de Salinas, instalado entre 1932 y 1933".

"En 1979 los daños en el medio ambiente no solo provenían de las deficiencias en el alcantarillado y la depuración. El servicio de recogida de basura diariamente solo se prestaba en Piedras Blancas, Salinas y Raíces Nuevo, y solo una vez a la semana, en Arnao. Se desarrolló un plan para llevar el servicio a los más de 40 pueblos del concejo. Y se retiraron centenares de camiones de basura, acumulada durante décadas en cientos de vertederos incontrolados".

"Una de las realidades más dolorosas para las familias modestas quizá fuera el déficit de plazas escolares en los niveles de EGB y de Preescolar que padecía Castrillón. En 1979 solo existía en Piedras Blancas un único colegio de EGB, el de Campiello, en el que ya no cabían los 1.012 alumnos matriculados. En el curso 78-79 hubo que habilitar tres aulas prefabricadas fuera del recinto escolar. En poco tiempo conseguimos la cesión gratuita de los 23.000 metros cuadrados donde el Ministerio construiría dos nuevos colegios, a poco más de medio kilómetro de distancia de la Casa Consistorial. Pero hasta la construcción del primero de esos colegios, las aulas prefabricadas instaladas tras el cuartel no eran suficientes para acoger el gran incremento de los niños. O los dejábamos sin escolarizar, o nos metíamos en una espiral creciente de habilitación de aulas provisionales utilizando todos los edificios disponibles. Fue esta la opción que adoptamos. Yo les prometí a los padres que, antes de que un solo niño quedara sin escuela, convertiría en aula el propio despacho de la Alcaldía".

"Las deficiencias eran particularmente graves en el planeamiento y la gestión urbanística. Raíces era la zona más castigada. En Raíces cuando hablabas con los niños, odiaban el barrio, decían: ‘Tenemos que irnos de aquí porque esto es la miseria’ Era tremendo. Ahora ha quedado un barrio hermoso, pero era un barrio obrero de más de 2.000 habitantes en donde no había ni una sola calle urbanizada, y, en alguna de sus calles, ni siquiera eran públicos los terrenos que ocupaban".

"La única localidad completamente urbanizada era Salinas. No obstante, consiguió mejoras incalculables, como el impedir que se siguieran construyendo torres en primera línea de la playa, mediante la nueva reordenación de volúmenes en el plan parcial que la constructora Concasa tenía ya aprobado a partir de los Gauzones. Esa adaptación la discutimos con Asturiana de Zinc, Playasa, Concasa y Banesto, propietarias de los terrenos afectados. Eran más de un millón de metros cuadrados. En marzo de 1982 firmamos un convenio urbanístico por el que pasaban a propiedad municipal, entre otros, los 18.400 metros cuadrados de la península de La Peñona y medio millón de metros cuadrados del Espartal, entre Salinas y San Juan de Nieva. Con ese convenio recuperamos el 41,50% del arenal, cuya expropiación por la Real Compañía Asturiana de Minas, por 12.000 reales de justiprecio, se había tramitado entre el 1854 y 1855".

"En el urbanismo tuvimos una suerte tremenda con el arquitecto municipal, Enrique de Balbín, que había trabajado siete años en Madrid en un consorcio de 28 ayuntamientos en temas de planeamiento y gestión urbanística. Era una eminencia. El perfecto diseño de la capital del concejo, Piedras Blancas, es fruto de planeamiento. El plan de 1965 hacía terminar las calles en fondo de saco, enfocándolas hacia el terreno rústico colindante. Tras la urbanización de la calle Gijón y de la Avenida Principal prácticamente todas las calles enlazan unas con otras, desembocando el tráfico en una especie de circunvalación que permite recorrer la villa de una punta a otra sin congestionar el centro".

"Yo creo que hoy las relaciones entre los vecinos de una y otra localidad, entre los de Salinas y Piedras Blancas, son cada vez más estrechas. Están favorecidas por su proximidad, un kilómetro y medio, y por sus vías de comunicación, sobre todo por las peatonales: la acera habilitada en la antigua nacional 632, convertida hoy en avenida urbana y la senda paralela al río Raíces. A lo largo del día cientos de vecinos se desplazan de una localidad a la otra. Creo que el futuro del concejo, como ocurre en el presente y ocurrió en el pasado, estará íntimamente ligado no solo a su propio desarrollo, sino también al de los otros cuatro municipios de la comarca. Crisis industriales como la de Alu Ibérica nos afectan de lleno, pero el éxito de otras empresas de tecnología renovada, así como el auge del turismo, nos infunden nuevas esperanzas".

Asturianos en Castrillón, un recorrido por el municipio

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