Cabranes saborea el éxito del XLIV Festival del arroz con leche, con mucho público y una alta participación

No cabe duda que ayer, en Santolaya de Cabranes, se cumplió la tradición de que, colocando un paraguas (tal vez para asegurar había dos), abierto en el árbol de la plaza del Emigrante, "se espantaría el orbayu" pues, tras cuatro gotas tempraneras, lo cierto es que el día acompañó en todo momento a la celebración del XLIV Festival del Arroz con Leche, que lugar en la capital cabranesa durante la mañana con gran afluencia de público y la constante animación de la Banda de Gaites de Villaviciosa "El Gaiteru" y el Grupo Folclórico de Villaviciosa "Aires de Asturias", que intervinieron en diferentes momentos de la jornada y fueron muy aplaudidos por todos los presentes.

Al concurso de arroz con leche se presentaron 74 arroces, entre aficionados y profesionales, que tuvieron que esperar a las 14.30 horas para conocer a sus ganadores. En la categoría de aficionados, el primer premio fue para la ovetense Eva María Pérez García. El primer premio, en la categoría profesional, se lo llevó Manuel Trueba Arenas, de Loma de Montija, en Burgos, donde regenta el restaurante El Crucero.

Antes de la misa en honor de San Francisco de Paula tuvo lugar el VIII Gran Capítulo de la Cofradía del Arroz con Leche, acto al que acudieron 22 cofradías tanto de Asturias, como también de Galicia, Cantabria y Tenerife. El Vicepresidente de la Cofradía del Arroz con Leche, Vicente Riego, glosó la persona de Antonio Romero, director general de La Caja Rural en Asturias, que fue nombrado Cofrade de Mérito y quien, en sus primeros años, trabajó en la oficina de Cabranes. Éste, tras agradecer el reconocimiento, afirmó: "Solo quiero mostrar el apoyo incondicional, tanto el mío personal como de la entidad que dirijo para seguir apostando por las zonas rurales con nuestra presencia en sus localidades". También fueron nombrados nuevos cofrades María Teresa Falagar y Manuel Marrero González.

Tras la misa y la procesión del santo, San Francisco de Paula, por la localidad, tomó la palabra el alcalde de Cabranes, Gerardo Fabián quien señaló que "en este festival celebramos la identidad de nuestro concejo, un pueblo que mira al futuro con mucha atención y que tiene sus tradiciones, que las respeta, las conserva y las valora. Unidad y convivencia son adjetivos que nos definen". Junto a él, en el escenario estaba gran parte de la Corporación cabranesa así como diferentes alcaldes y concejales de otros concejos de la comarca, además de la consejera de Educación, Lydia Espina, y la diputada autonómica Esther Freile. El alcalde de Cabranes también hizo entrega al director genera de la ·RTPA, Francisco González Orejas, del galardón "Grano de Arroz de Oro" a la radiotelevisión pública asturiana.

La lectura del pregón corrió a cargo de la conocida acordeonista y cantante Beatriz Martínez, del Grupo Beatriz, quien agradeció con la simpatía que la caracteriza la oportunidad de convertirse en pregonera de esta fiesta. Interpretó tres piezas animando a todos los presentes a bailar, cosa que logró con los políticos presentes sobre el escenario. También fue muy emocionante la interpretación del cantante cabranés Lolo´l Cantu. Los actos oficiales se cerraron con el himno de Asturias a cargo de la Banda de Gaites de Villaviciosa "El Gaiteru".

Los asistentes pudieron disfrutar de una degustación gratuita de arroz con leche. También se celebró un mercado tradicional con 65 puestos de artesanía y diferentes productos agroalimentarios.