Lena antes que la luna: El astronauta Pablo Álvarez visitará el IES Santa Cristina

El instituto asturiano será el primero de todo el país al que acuda el astronauta leonés

Pablo Álvarez Fernández y la investigadora Sara García Alonso (izquierda), con la de la Ministra de Ciencia de España, Diana Morant.

Pablo Álvarez Fernández y la investigadora Sara García Alonso (izquierda), con la de la Ministra de Ciencia de España, Diana Morant. / EFE

Andrés Velasco

Andrés Velasco

Quizá haya sido la vinculación de Lena con los astros -tiene restaurantes galardonados con estrellas y soles- la que haya decantado la elección del leonés Pablo Álvarez. Y es que este recién nombrado astronauta por la Agencia Espacial Europea visitará el próximo 9 de enero el Instituto de Enseñanza Secundaria Santa Cristina de Lena, siendo el primer centro educativo del país que Álvarez ha querido visitar.

El pasado 23 de noviembre se hacía público que Pablo Álvarez sería el primer astronauta español que viajará al espacio en los últimos 30 años, tras Michael López-Alegría (NASA) y Pedro Duque (ESA). Nacido en León en 1988, Pablo Álvarez formará parte del equipo de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) que podría viajar a la Luna o Marte en un futuro. Además, la también leonesa Sara García fue nombrada suplente.

"Somos conscientes del honor y la enorme relevancia social, educativa y mediática que supone para nuestro centro contar con la presencia del astronauta español Pablo Álvarez", explica Aurelio Martínez Seco, director del IES Santa Cristina de Lena. "Estaremos a la altura del privilegio que nos concede Pablo Álvarez. Le tenemos preparadas algunas sorpresas que esperamos sean de su agrado", explica Martínez Seco, que añade que el instituto está absolutamente volcado para que el encuentro, encuadrado en sus "Jornadas Espaciales", y que llevará por título "De profesión, astronauta", sea un completo éxito.

La planificación de la visita pasa por una charla delante de todos los alumnos del centro, a los que el astronauta se dirigirá en el salón de actos del IES Santa Cristina de Lena. Además, Álvarez también tendrá la oportunidad de hablar con grupos de alumnos de materias de raíz tecnológica.

El astronauta leonés tiene un currículum envidiable: estudió ingeniería aeronáutica en la Universidad de León y, con tan solo 22 años, dejó su ciudad natal para cursar el máster de ingeniería aeroespacial en la Universidad Politécnica de Varsovia (Polonia). En 2011 se incorporó a la compañía Airbus para trabajar en los proyectos de aviación de los modelos A350 y A380, pero su vida dio un vuelco en 2017, cuando empezó a ejercer como arquitecto mecánico en el proyecto de exploración "Rosalid Franklin" de la misión "ExoMars” de la Agencia Espacial Europea (ESA), trabajando en las instalaciones de la empresa en Stevenage (Reino Unido) para encargarse de la integración de los instrumentos del proyecto. Así mismo, en Toulouse (Francia) participó en los tests que se realizaron al vehículo antes de enviarlo a Marte. Desde 2020 trabaja en Getafe como responsable de proyectos de Airbus.