La consejera de Servicios y Derechos Sociales, Pilar Varela, estuvo en la Casa de la Buelga de Ciaño para hablar de "Políticas de protección social en Asturias y especialmente las dirigidas a personas mayores". La ponencia se enmarca dentro de las actividades que semanalmente organiza la asociación cultural "Cauce del Nalón" y que en esta ocasión contó con la colaboración del Ayuntamiento de Langreo y el Club LA NUEVA ESPAÑA de las Cuencas. La actual directora de Valnalón, Marta Pérez, introdujo a Varela, destacando su larga trayectoria personal y profesional y poniendo de relieve "una relación de amistad que dura casi cuatro décadas y que se inició cuando ambas coincidimos en los movimientos asociativos que en los años ochenta luchaban en defensa de los desempleados".
Varela explicó que su Consejería es la que se encarga de "apuntalar los derechos de las personas" y destacó que es necesario hacer avanzar la sociedad hacia la igualdad, procurando que todas las personas vivan dignamente y se mostró convencida de que "hay que poner en el centro de nuestra preocupación política, la intervención social, ya que las políticas de protección social son las que distinguen unas propuestas de gobierno de otras". El presupuesto de Asturias para el año 2017, dispuso de 4.226 millones de euros "y de ellos, el 68,7 por ciento se destinaron a la intervención social a través de educación, sanidad y bienestar y cohesión social, y hay que decir que para el 2018, el presupuesto que no se aprobó subía esa inversión hasta el 70 por ciento", destacó la ponente, que dijo estar encantada de formar parte de un gobierno "que tiene claro que no podemos ser felices en una sociedad de desiguales". Entre las prioridades de su Consejería, Varela destacó la necesidad de incorporar a las personas con discapacidad, regular eficientemente los ingresos mínimos y los salarios sociales, "trabajando por la infancia, la protección, la autonomía y la inclusión de aquellas personas que estén o sean susceptibles de estar en riesgo de exclusión".
La consejera también habló de la Estrategia de Envejecimiento del Principado de Asturias (Estrena), un documento que orientará hasta el año 2021 las políticas destinadas a favorecer "una longevidad saludable, autónoma y participativa en nuestra región, a la vez que promociona este ámbito como fuente de innovación, investigación y oportunidades de desarrollo económico sostenible" para mayores de 55 años.
