El rey Felipe VI elogió ayer al empresario y asturmexicano Plácido Arango, fallecido el pasado día 17. El recuerdo se produjo con motivo de la entrega a título póstumo del galardón "Reino de España" a la trayectoria empresarial. "Plácido hizo honor a México y a España, y también a sus raíces asturianas, no de una forma retórica sino implicándose en cuerpo y alma. Tenía un estrecho compromiso con la Fundación Príncipe de Asturias y, personalmente, no olvidaré su apoyo, sus consejos y su confianza que administraba siempre con discreción, respeto y sensibilidad", afirmó Felipe VI.
El lugar de entrega podía ser en otro lugar no fuera el Museo de El Prado. Ante una nutrida representación empresarial y cultural, el acto se desarrolló en la pinacoteca, de cuyo patronato Arango fue presidente entre 2007 y 2012 en sustitución de otro asturiano, el abogado Rodrigo Uría. El premio, que cumple su quinta edición, lo conceden conjuntamente el Círculo de Empresarios, el Círculo de Empresarios Vascos y el Círculo de Economía para distinguir la trayectoria y el ejemplo para las futuras generaciones de una figura empresarial relevante que haya realizado en España una obra importante en cuanto a generación de empleo, inversión e internacionalización, y haya contribuido al progreso y bienestar de la sociedad española. Arango, fundador entre otras actividades empresariales del Grupo VIPS, era también un gran coleccionista de arte y realizó grandes donaciones a los museos de El Prado y al de Bellas Artes de Asturias. El galardón, una reproducción de una medalla al mérito de la época de Carlos III cuyo original data de 1764, fue recogido por sus hijos de manos del Rey.
Don Felipe mantuvo una estrecha relación con Plácido Arango desde su juventud, cuando el empresario presidía la Fundación Príncipe de Asturias. El Rey recordó sus últimas donaciones al Museo de Bellas Artes y alabó "la justicia" con la que le fue concedida la Medalla de Oro del Principado ya que "fue una persona generosa, de una gran altura ética y estética".
Para ilustrar la presencia social de Arango, el monarca evocó su obra de forma distendida al preguntarse "¿Quién no ha dicho alguna vez: ¿quedamos en el Vips?", en alusión a la cadena de restaurantes que se convirtió en el emblema empresarial del homenajeado. Felipe VI concluyó su discurso reivindicando la figura de Arango como "un modelo de empresario humanista y filantrópico que con su bondad, optimismo, buen humor y elegancia, nos habría animado a seguir hoy adelante en este acto".
Maite Arango, hija del empresario, descubrió que la muerte le llegó a su padre entre la noticia de la concesión del Premio y el acto de entrega de ayer: "Le habría gustado dedicárselo a José Ramón Nachón (presidente de honor del grupo empresarial) y a mi hermano Plácido, que han sabido dar continuidad a la empresa".
Maite evocó la figura de su padre, "una persona que creía que las grandes empresas están hechas de pequeños detalles. Creía en la belleza y en el espíritu humano que la crea y que era aún más bella cuando era compartida con los demás. También creía en el gran valor de las personas que mejoran a los demás". Como despedida, Maite Arango concluyó afirmando: "Mi padre gozó de la vida e hizo felices a los suyos sin andar apresurado. Poseía una gran sabiduría de la vida".
La vicepresidenta del Gobierno, Nadia Calviño, centró su intervención en la faceta empresarial de Arango: "Fue un empresario ejemplar, un precursor que supo reinventarse a sí mismo y alcanzó un gran éxito profesional. Nos enseñó que tenemos que remar todos en la misma dirección para sacar las cosas adelante". Javier Solana, presidente del Patronato del Prado, afirmó que "Plácido hizo un pacto de amor con la hermosura; era mi amigo y su vida no puede entenderse sin la belleza". El empresario Matías Rodríguez Inciarte, también expresidente de la Fundación Princesa de Asturias, intervino mediante un vídeo en el que destacó "la filantropía de Plácido y su capacidad de unir empresa y cultura. Era una buena persona que transmitió sus valores a sus hijos y que supo sacar lo mejor de cada persona".
