El valenciano Francisco Polo es la referencia del Gobierno de España en su apuesta por la transformación digital. Polo se ha marcado como reto convertir el país en una nación emprendedora. El primer paso es la aprobación de una ley de startups para agilizar su creación y mejorar su fiscalidad. El secretario de Estado, un conocido activista en pro de los derechos de los homosexuales y creador en 2010 de la plataforma Actuable, que un año después se fusionó con Change.org., apuesta por una mayor interconexión entre los distintos polos de emprendimiento en España. Una de sus prioridades es crear una red de aceleradoras públicas para extender el impulso tecnológico a todo el país y que no se concentre en Madrid y Barcelona. Polo está convencido de que el sector tecnológico debe ser la punta de lanza de la economía.
- ¿Cuál es su plan para afrontar la revolución digital?
-Queremos que nos reconozcan como la próxima nación emprendedora. Tenemos un proyecto para conseguirlo antes del año 2030. El objetivo que nos planteamos es que haya más empleos estables, y empresas más productivas y mejor preparadas para combatir las próximas crisis económicas.
- ¿Cómo lo quieren hacer?
-Queremos tomar el sector tecnológico como el rompehielos de un nuevo modelo económico para que tire de la economía española junto con el resto de sectores. El plan también busca cerrar brechas sociales. Una gran parte de las medidas están pensadas para retener, atraer y desarrollar el talento de las mujeres.
- El concepto de "nación emprendedora" está vinculado a Israel. ¿Qué puede aprender España de Israel?
-Podemos aprender mucho de las buenas experiencias de Israel, pero también de Estados Unidos y del Reino Unido. En realidad, no queremos parecernos a nadie. Pablo Casado dijo hace unos días que quería que España se convirtiera en el nuevo Silicon Valley. Yo me pregunto si alguna vez ha estado en San Francisco. Cuando sales de las oficinas de una gran empresa te encuentras a decenas de personas durmiendo en la calle. Allí los alquileres valen miles de dólares. Nosotros no queremos ese modelo. Queremos una nación emprendedora que tenga el mayor impacto social que hayamos visto en la historia.
- Volviendo a la pregunta... ¿Qué se puede aprender de Israel?
-Israel es un país pequeño que por sus circunstancias políticas no tenía socios con los que comerciar. Se vio abocado a buscar mercados globales. El reto de las startups en España es la internacionalización. El objetivo tiene que ser que la empresa se haga grande y que compre otras compañías en el exterior, y no al revés. Tenemos que aprender de Israel esa vocación de vender fuera y mantener la sede en el país.
- ¿Qué medidas están adoptando para convertir a España en una nación emprendedora?
-El primer paso es la ley de startups, una de las demandas del sector del emprendimiento.
- Dentro de esa ley, ¿van a limitar la burocracia?
-La ley de startups tiene que ser el marco normativo para un nuevo fenómeno. El sector demanda que eliminemos las barreras administrativas para la atracción de talento y capital, que reformemos las stock options (retribuciones en acciones) para captar el talento extranjero cuando todavía no está claro si una idea va a salir adelante, y que favorezcamos la inversión inicial de los business angels a través de incentivos fiscales.
- ¿Están dispuestos a mejorar la fiscalidad?
-Sí, sí. En el Reino Unido existe un modelo que busca generar un buen sistema de incentivos para los primeros inversores que les permite compensar las pérdidas de la inversión. Incentiva a invertir en nuevas startups. Ése es un modelo que parece interesante.
- Otro problema es que los inversores extranjeros necesitan un NIE (número de identidad extranjero) que se demora bastante. ¿Trabajan para eliminarlo?
-Esa traba es de las más complejas y de las más imperiosas. Es difícil de entender que un extranjero quiera invertir en una startup española y que tenga que hacer una serie de trámites burocráticos que no le piden otros países incluso de la Unión Europea. Tenemos que hacer un esfuerzo para equipararnos a los países de nuestro entorno y no perder la captación de capitales.
- ¿Cómo se puede atraer a los fondos?
-En primer lugar hay que ver cuál es la narrativa del país y por eso queremos convertir a España en una nación emprendedora. Al final, los fondos de capital riesgo son personas que observan el tablero internacional y saben que hay países más interesantes que otros. Tenemos que decirles que España es un país que quiere ponerse a la vanguardia del emprendimiento tecnológico. Después se pueden tomar medidas concretas como eliminar las barreras para que la inversión llegue.
- ¿Qué potencial tiene España en ese sentido?
-España es muy afortunada porque a diferencia de otros países tiene dos grandes ciudades posicionadas. Barcelona está en el top cinco de ciudades para el emprendimiento, y Madrid, en el top diez. Hay mucha gente con poca visión que dice que no hay que hacer nada y dejar que las cosas sigan para adelante. La visión que tiene el Gobierno es que no queremos un país desvertebrado. Queremos un país muy cohesionado que dé las mismas oportunidades a todo el mundo y a todas las ciudades. Buscamos que haya un buen ecosistema de ciudades que estén interconectadas y que se retroalimenten unas a otras para conseguir que España sea una "Startup Nation".
- ¿Explíquese.
-Nosotros no queremos tener sólo dos polos de emprendimiento en el país. Queremos tener una red articulada de centros de emprendimiento. Una de las medidas es crear una red de incubadoras y aceleradoras del Estado que conecte los ecosistemas de Madrid y Barcelona con los del resto de capitales de provincia. El objetivo es que el Estado ponga a disposición los espacios físicos que tenemos, y que consigamos, a través de alianzas con grandes empresas tecnológicas, proveer servicios y que haya una verdadera conexión con los emprendedores de Barcelona y Madrid con los de Valencia o Bilbao.
- ¿Cómo va a afectar la digitalización a la movilidad?
-La digitalización ofrece más oportunidades a la gente. En algunos mercados se genera competencia y eso es bueno para el usuario. Ahora ya no tienes que plantearte tener un coche porque lo puedes alquilar por unas horas para moverte por un casco urbano o ir de una ciudad a otra.
- ¿Cree que habrá menos propietarios de coches?
-Es una tendencia que ya estamos viendo. Los grandes fabricantes de coches son los primeros que ofrecen servicio de coche compartido o de alquiler por horas. Vamos a pasar de poseer las cosas a hacer un uso más eficiente.
- ¿Cómo va a cambiar el medio rural y la industria agroalimentaria con esta revolución digital?
-Es uno de los terrenos donde desde el Gobierno somos más optimistas. La digitalización del campo es una de las oportunidades más grandes que tiene nuestro país. España es una de las grandes potencias mundiales de agroalimentación. El Gobierno va a hacer un esfuerzo especial para impulsar la digitalización del campo.
- ¿Qué va a suponer el despliegue del 5G?
-Va a pasar como cuando se lanzaron los primeros teléfonos inteligentes, que pensábamos que sólo eran teléfonos y sin embargo han transformado la economía. El 5G es algo más que mayor velocidad de transferencia de datos. Permite la conexión de los aparatos entre ellos y que un médico que está en España opere a distancia a una persona en Estados Unidos porque los instrumentos se mueven en tiempo real en un lugar y en otro. Van a mejorar los sistemas de logística y permitirá el transporte autónomo. España va a ser uno de los primeros países que va a desplegar esta tecnología.
- España es un país líder en despliegue de fibra. ¿Está aprovechando el país ese potencial?
-España tiene más fibra desplegada que Reino Unido, Alemania y Francia juntos. Pero, honestamente, si sólo el despliegue de fibra llevara al crecimiento económico, ya seríamos un país puntero. Eso significa que hay algo que no estamos haciendo. Nosotros queremos que dentro de esa fibra se construya la nación emprendedora.
- Hay un boom de aceleradoras. ¿Estamos ante una burbuja?
-No lo creo. Lo que hacen las aceleradoras es tomar startups con un modelo de negocio viable para que se enfrenten a la escalabilidad. Las aceleradoras están dirigidas por gente con mucha experiencia y no les veo alimentando una burbuja.
- Usted fue el impulsor de Change.org en España (la plataforma de recogida de apoyos ciudadanos para distintas causas) y tuvo mucho éxito con la campaña contra las bombas de racimo. ¿Cuál es la clave para cambiar las cosas desde la red?
-Hacerlo todo con todo el mundo. Yo ahora lo estoy tratando de hacer desde mi puesto. Para nuestra estrategia hemos hablado con todos los sectores que hemos podido. Queremos que los emprendedores hagan suya esta estrategia y que la gente vea que España puede ser una nación emprendedora.
- Un lado negativo de internet son las campañas de desinformación que han influido en las elecciones de Estados Unidos o en el referéndum sobre la salida del Reino Unido de la UE, el "Brexit". ¿Cómo se puede luchar contra la manipulación a través de la red?
-Hay grupos organizados que deliberadamente buscan desinformar. España no está exenta de estos riesgos. El Gobierno ha decidido apostar por combatirlo. Dentro del Mobile Word Congress de Barcelona hemos impulsado con la Generalitat de Cataluña y el Ayuntamiento un foro sobre la desinformación.
- ¿Van a tratar de recuperar talento de emprendedores que ha emigrado?
-Es uno de los objetivos de España nación emprendedora. Si conseguimos que España se convierta en un lugar atractivo para startups y emprendedores, conseguiremos que el talento que se ha marchado vuelva.
