Las personas mayores de 65 años ya doblan a las menores de 15 en Asturias

Oviedo, L. Á. VEGA

El número de personas mayores de 65 años ya dobla en Asturias a los menores de 15, lo que da idea del alto grado de envejecimiento de la población regional, con el consiguiente efecto en el encarecimiento de los servicios y las dificultades para mantener el sistema de pensiones. La población mayor supone en Asturias un 21,84 por ciento de la población total, que, según el padrón municipal, era a 1 de enero de 2009 de 1.085.110 personas. Asturias es la segunda región más envejecida, detrás de Castilla y León, que, con 2.560.031 habitantes, tiene un porcentaje de mayores del 22,42 por ciento. En esta región, sin embargo, la relación entre menores de 15 años y mayores de 65 años es más favorable.

En el conjunto de España, los datos son mejores. La población de menos de 15 años supone un 14,5 por ciento de los 46.661.950 habitantes del último padrón municipal, mientras que los mayores de 65 años son el 16,67 por ciento del total. Como se ve, ambos porcentajes tienden a acercarse.

El dato de la población asturiana que más preocupa a los demógrafos es el de la población mayor de 80 años, franja en la que se genera un mayor número de personas dependientes. En Asturias hay 75.728 mayores de 80 años, casi un siete por ciento del total. En Castilla y León ese segmento de población es aún superior, del 7,5 por ciento. Ambas regiones están sin embargo muy lejos del porcentaje nacional, que es del 4,74 por ciento.

Las previsiones no pueden ser más negativas. Aparte de que se prevé una pérdida de población en los próximos años, según indica el demógrafo gijonés Rafael Puyol, «el envejecimiento se va a intensificar aún más, es un fenómeno irreversible, sin corrección posible». Y cabe calificar de «irreversible» ese envejecimiento porque las únicas soluciones posibles no están al alcance de la mano. «Se podría corregir si se produjese un aumento de la natalidad de forma espectacular, hasta niveles impensables, ya que sería necesario que cada mujer en edad fértil tuviese seis o siete hijos», añade Puyol. Otra forma de corregir el envejecimiento sería aumentar el número de inmigrantes, pero en proporciones elevadísimas.

Según Puyol, para evitar los problemas del envejecimiento sobre la población activa habrá que adoptar medidas que pueden ser no muy bien recibidas. «Hay que aumentar la edad media de jubilación, que ahora está en 62,5 años, aumentar la presencia de la mujer en la vida laboral, reducir los niveles de paro e incrementar la inmigración». Sin ésta, añade, no se podrá resolver el problema de la población activa.

El secretario de Empleo del sindicato CC OO en Asturias, Miguel Iglesias Ballina, tampoco es optimista. El estancamiento de la población y el envejecimiento son el «problema de más envergadura al que se enfrenta la comunidad autónoma». Según datos que maneja CC OO, «la población potencialmente activa, los mayores de 16 años, se redujo en Asturias a lo largo de 2008 en 900 personas, hasta situarse en 936.200 personas».

El segmento de población más joven, de 16 a 25 años, añade Iglesias, continuó descendiendo, en concreto el número bajó en 4.200 efectivos. El segmento de más edad (de 55 a 64 años) se incrementó en 3.000 personas en 2008. Iglesias resalta que ya en el periodo 2006-2007 el colectivo de población joven perdió 9.600 personas, mientras que el más cercano a la jubilación se incrementó en 7.300. «Seguimos avanzando a un ritmo vertiginoso hacia una población cada vez más madura, y se ponen en evidencia las dificultades para el relevo generacional del mercado laboral», afirma.

Las causas hay que buscarlas en la baja natalidad, que desde hace años arrastra la región y «en la escasa importancia cuantitativa de los flujos de inmigración, que en otras regiones contribuyen a rejuvenecer la población», añade. «El alto grado de envejecimiento contribuye a explicar los bajos niveles de actividad y además condiciona la evolución futura del mercado laboral».

«El envejecimiento en Asturias se va a intensificar, es un fenómeno irreversible»

<Rafael Puyol >

Demógrafo

Menores de 15 años

0-4 años: 38.661

5-9 años: 36.746

10-14 años: 35.950

Total: 111.357

Porcentaje sobre el total: 10,26%

Mayores de 65 años

65-69 años: 50.125

70-74 años: 54.822

75-79: 56.388

Más 80 años: 75.728

Total: 237.063 (21,84 del total)

«El alto envejecimiento condiciona la evolución futura del mercado laboral»

<Miguel Iglesias Ballina >

Secretario de Empleo de CC OO